ポリマークレイを使ってジュエリー用のビーズを作るのは、楽しくてクリエイティブな趣味です。ポリマークレイのビーズは、一つ一つ手作業で無数のスタイルに成形でき、焼き固めて耐久性を高めることで、長く使える作品に仕上げることができます。ここでは、ポリマークレイでビーズ作りを始めるための基本的な手順をご紹介します。
はじめる：
ポリマークレイビーズ作りキットは、初心者に最適なキットです。スカルピーやフィモなどの人気ブランドの様々な色の粘土、プラスチック製のビーズリーマーや成形ツール、ベーキングシートなどが含まれています。基本的な材料がすべて揃っているので、準備に迷うことなく使えます。グリッター、顔料、ミニチュアモールドなどの基本的なアクセントや、将来のテクニックのための材料も必要です。
粘土の調整：
粘土を柔らかくするには、まず数分間、両手で力強くこね、転がして、柔らかく、弾力があり、扱いやすい状態になるまで続けます。こうすることで、滑剤や油が均等に分散されます。調整しすぎると粘土が弱くなる可能性があるため、滑らかで柔らかくなったところで調整を止めてください。スカルピーのような自然乾燥粘土は調整不要です。
ローリングスネーク：
様々な色の粘土をボール状に切り分け、平らな場所で転がして「ヘビ」の形を作ります。厚さ約6mmの円筒形の細長い形です。手や粘土用のローラーを使ってください。ヘビはそのまま楕円形のビーズにしたり、丸いビーズに切ったりできます。
カットラウンド:
丸いビーズを作るには、鋭利な刃、ワイヤーカッター、または粘土カッターを使って、ヘビのビーズを1/4インチ（約6mm）の長さに切り取ります。端は爪で軽くつまんで閉じます。ヘビのビーズを優しく押して楕円形にすることもできます。
穴の追加:
ビーズリーマー、ニードルツール、または真鍮のチューブをビーズの片側から挿入し、反対側から押し出して中央を空洞にします。ビーズを焼き固めた後、穴に糸や紐を通して固定します。
仕上げの詳細:
シンプルなラウンド型の陶器に、焼成前に小さな木製の成形工具を使ってループやストライプ、テクスチャなどの模様を刻み込むことで、さらに装飾性を高めることができます。また、アイピンなどの留め具を穴に差し込んで、ぶら下がるビーズを留めることもできます。
焼いて磨く：
油を塗った天板にビーズを1/2インチ間隔で並べ、粘土の種類に応じて、通常は低温（130℃）で15～30分焼きます。冷めたら、細かい目のサンドペーパーで凹凸を軽く研磨し、滑らかに磨き上げます。
練習を重ねることで、粘土の粒子を細かく加工したり、色を混ぜたり、クリスタルのアクセントを加えたり、独創的な形を作ったりといったスキルを身につけることができます。ポリマークレイビーズをアクセサリーにしたり、他のアート作品に使ったりと、様々な遊び心のある作品に挑戦してみましょう。すぐに、手作りのビーズでギフトやご自宅用の作品が完成するでしょう。